Muzweek – Juara bertahan Manchester City mengalahkan RB Leipzig 3-2 di Etihad setelah comeback menakjubkan di babak kedua untuk mengamankan posisi teratas di Grup G Liga Champions.
Striker RB Leipzig Lois Openda meninggalkan Etihad dalam keheningan setelah mencetak dua gol dalam waktu 40 menit untuk meninggalkan timnya satu gol lagi untuk merebut City di puncak grup.
Serangkaian peluang yang terbuang hanya menambah perasaan bahwa ini bukanlah malam bagi City.
Phil Foden, yang diam di peran sentral, memberikan umpan kepada Erling Haaland setelah turun minum sebelum mencetak gol penyeimbang dengan waktu tersisa 20 menit.
Dia juga punya andil dalam kemenangan saat Julian Alvarez – yang menjadi pengubah permainan City dari bangku cadangan bersama Jeremy Doku – menyelesaikan pergerakan mengalir yang melibatkan 18 operan.
City tidak tampil bagus di babak pertama namun bangkit dari ketertinggalan dua gol di babak kedua di Liga Champions untuk pertama kalinya dan menghindari tiga pertandingan tanpa kemenangan.
Mereka mengamankan posisi teratas dengan satu pertandingan tersisa, sementara Leipzig harus puas di posisi kedua di Grup G.
Bagaimana City Melakukan Comeback Luar Biasa ini
Man City kehilangan tempat mereka di puncak Liga Premier selama akhir pekan setelah bermain imbang berturut-turut, dengan penampilan pemenang treble akhir-akhir ini memberi semangat kepada tim-tim di sekitar mereka bahwa mereka dapat ditantang.
Guardiola menekankan pentingnya merebut posisi teratas di Grup G sedini mungkin sebelum kunjungan ke Leipzig. Dia tahu bahwa keuntungan kecil dari memainkan leg kedua babak 16 besar di kandang bisa menjadi sangat penting dalam upaya City untuk mempertahankan mahkota Liga Champions mereka.
City terjebak oleh bola sederhana di atas dengan Openda melakukan penyelesaian tenang melewati Stefan Ortega setelah kesalahan fatal yang dilakukan Manuel Akanji. Ruben Dias menyundul bola tanpa terkawal beberapa menit kemudian dalam serangkaian peluang City yang gagal.
Guardiola memarahi para pemainnya saat jeda permainan, namun instruksinya tidak membuat perbedaan, dan Leipzig menambahkan gol kedua beberapa saat setelah Rico Lewis melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti. Openda memberikan pukulan lain yang membuat Eithad dalam keadaan shock.
Dias bersalah karena melompat ke arah pemainnya, yang memutarnya di tengah jalan sebelum menempatkan Josko Gvardiol dan menyelesaikannya di tiang dekat, menjadikan Leipzig tim tamu pertama yang mencetak lebih dari satu gol di Etihad.
City, pada tahap ini, hanya tinggal satu gol lagi untuk melihat Leipzig menguasai Grup G menjelang pertandingan terakhir. Ketika Haaland berkobar sebelum jeda, kepanikan melanda mereka yang mengenakan seragam biru.
Guardiola bertindak cepat di babak pertama, menggantikan Dias yang mendapat kartu kuning dengan Nathan Ake. Itu adalah intervensi keduanya sebelum satu jam yang benar-benar membalikkan keadaan. Doku dan Alvarez, yang mengalahkan Leipzig di pertandingan sebelumnya, kembali mencetak gol.
Haaland membalaskan gol pertama satu menit setelah pergantian pemain – menjadi pemain tercepat yang mencetak 40 gol di kompetisi – dengan Alvarez terlibat dalam persiapannya. Tekad Leipzig runtuh dan kecemerlangan Foden membuka pertahanan saat ia menyamakan kedudukan melalui kaki Lukas Klostermann.
Gol ketiga menjadi sebuah keniscayaan saat City mulai bangkit. Dari performa terendah yang tidak seperti biasanya di babak pertama, City menampilkan permainan terbaik mereka musim ini di babak kedua. Delapan belas operan mendahului gol kemenangan Alvarez saat City meraih posisi teratas dengan satu pertandingan tersisa.